Elite: Dangerous spielt in unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße. Sie ist eine scheibenartige Balkenspiralgalaxie und hat eine ungefähre Ausdehnung von 150.000 Lichtjahren sowie eine Dicke von rund 3000 Lichtjahren in der Scheibenebene und etwa 16.000 Lichtjahren in ihren Kernregionen. Gängigen Schätzungen zufolge enthält die Milchstraße zwischen 100 und 400 Milliarden Sterne.
Die Milchstraße ist rund 13,6 Milliarden Jahre alt und damit kaum älter als das Universum selbst. Ihre charakteristische Form hat sie erst im Laufe von einigen Milliarden Jahren bekommen. Sie hat in der Zeit eine turbulente Geschichte durchlebt und dabei auch eine Vielzahl von Satellitengalaxien vereinnahmt. Ihr Entstehungsprozess ist aber noch nicht abgeschlossen und in einigen weiteren Milliarden Jahren wird die Milchstraße vermutlich ganz anders aussehen.
Grund genug, sich ein wenig eingehender mit ihr zu beschäftigen.